Emblème de la guitare électrique et de la guitare en général, le médiator (ou plectre ou pick en anglais) est un élément indispensable (sauf pour ceux qui préfèrent jouer avec leurs doigts). Il existe des myriades de médiators différents et il n’est pas facile de savoir lequel choisir surtout quand on débute. Dans cet article, nous allons donc vous révéler ce qu’il y a à savoir pour choisir son médiator.
Les 4 composantes pour choisir son médiator
Il y a quatre caractéristiques essentielles d’un médiator qui guideront votre choix.
Elles sont par ordre d’importance:
- Son épaisseur
- Sa forme
- Sa taille
- Le matériau qui le compose
Toutes ces caractéristiques sont importantes car elles influent sur le son qui sera produit, la facilité de jouer, le risque d’abimer vos cordes ou de vous blesser sans oublier l’usure du médiator lui-même. Commençons donc notre petit tour d’horizon.
La forme du médiator (Shape of the tip)
Les médiators ont des formes et des tailles très variées mais, ce qui importe surtout c’est la forme du bout qui est en contact avec les cordes. Elle est plus ou moins arrondie et cela détermine la précision de votre attaque sur les cordes.
Ainsi, un bout très arrondi sera surtout utile pour jouer des accords plus facilement et sans devoir y mettre trop de force (le médiator « glisse » plus facilement sur les cordes).
Un bout plus pointu sera plus précis pour du picking (jouer une corde à la fois) mais permettra aussi de mettre un peu plus de mordant et de vitesse dans vos attaques.
Mieux choisir son médiator en image
Retrouvez ci-dessous les principales formes de médiators classées par lettre.
Légende (les noms sont donnés en anglais, ce sera plus facile pour vous de les trouver dans le commerce ou sur notre boutique)
A : Super Bevel, les bords en biseau permettent un picking rapide et de mettre l’accent sur des notes individuelles.
B : Triple Tip, 3 bords distincts (un en biseau, un large et un standard) qui vous permettent d’avoir 3 styles différents avec le même médiator.
C : Triangle, Les 3 bords ont une forme standard
D : Triangle Bevel, les 3 bords sont en biseau cette fois-ci.
E : Wide Mandolin, c’est le médiator traditionnel des mandolines, plus longs et arrondis au bout. Ça fonctionne aussi avec une guitare 😉
F : Standard Pick, c’est le médiator classique qui traîne probablement partout chez vous.
G : Standard Pointy, Taille standard avec un bout un peu plus pointu
H : Fat and Stubby, Plus épais (2.5mm) avec des bouts arrondis
I : Bambino, Même forme qu’un médiator standard mais un peu plus petit, plus pratique pour ceux qui ont une attaque très agressive.
J : Jazz-Mando, populaire chez les joueurs de Jazz ou de mandoline. Il est petit, confortable et avec des bords biseautés pour permettre un jeu plus rapide.
La taille du médiator (Overall size)
Quand il s’agit de choisir son médiator, la taille aura son importance en fonction de la manière dont vous le tenez.
Les petits médiators conviendront mieux à ceux qui veulent jouer vite et qui limitent l’amplitude de leurs mouvements, surtout pour le picking et les mélodies.
Les grands médiators conviendront mieux à ceux qui jouent des accords pour accompagner des chansons, avec des mouvements plus amples et qui les tiennent donc d’un peu plus loin.
Pour un style polyvalent, optez pour un entre-deux, et adaptez la tenue de votre médiator à ce que vous êtes en train de jouer.
Enfin pour les adeptes du finger-picking, les onglets de pouce et les onglets de doigts peuvent vous éviter d’avoir à laisser pousser vos ongles pour sortir des notes correctes.
Choisir son médiator en tenant compte du matériau (Material)
De nombreux matériaux sont disponibles et peuvent influencer votre style de jeu.
La plupart des médiators sont en celluloïd (matière plastique) ou en nylon. Ils sont parfaits pour les débutants sur les guitares acoustiques et permettent une sonorité brillante.
Il existe d’autres matières plastiques comme le Tortex ou l’Ultex developpés par Dunlop qui confèrent plus de rigidité aux médiators.
Choisir son médiator peut vraiment devenir une partie de plaisir parce qu’il existe beaucoup d’autres matériaux différents ayant chacun un impact différent sur votre son. Pour chacun des matériaux ci-dessous, vous pourrez cliquer sur l’image correspondante pour vous procurer le médiator en question :
Les métaux (acier, bronze, laiton, cuivre) qui donnent des sons métalliques, plus aigus et nets.
Le bois, qui donne un son plus doux et chaud selon l’essence de bois utilisé.
En os ou en corne, qui donne des sons plus brillants et sont plus résistants à l’usure.
En feutre, qui donne des sons feutrés, évidemment.
En pierre, qui produit une sonorité brillante et unique.
L’épaisseur du médiator (Thickness)
Elle est souvent donnée comme le critère le plus important. L’épaisseur du médiator varie entre 0.38 mm (fin/Thin) à 1.5mm (épais/Heavy) mais certains peuvent aller au-delà (Extra-Heavy).
Choisir son médiator plus fin
Plus le médiator sera fin, plus il sera souple et il absorbera l’impact au contact des cordes. Il en résulte un son un peu plus feutré même si vous jouez fort. Les cordes seront également moins abîmées. Les médiators fins sont donc mieux pour jouer des accords que des solos mais ne vous permettront pas de gérer l’attaque (la force avec laquelle vous grattez les cordes) de manière très précise.
Enfin, si vos cordes sont trop épaisses, un médiator trop fin vous donnera un son trop étouffé. A titre d’exemple, il faut généralement des Heavy (0.85 à 1.50mm) pour les guitares électriques.
Choisir son médiator plus épais
Les médiators plus épais offrent un plus grand contrôle sur votre jeu. Vous pouvez mieux doser vos attaques et le volume de votre jeu. Vous serez plus précis et réactif. Ils conviennent bien pour les solos et le picking mais permettent aussi de jouer les accords efficacement. Ils augmentent cependant le risque d’abimer les cordes et aussi le risque de tendinite après de longues heures de jeu.
Un médiator plus épais nécessite une plus grande maîtrise de la part du guitariste et il est souvent plus facile de débuter par un médiator medium (entre 0.70mm et 0.85mm).
Enfin, l’image ci-dessous vous donne une idée visuelle de l’épaisseur d’un médiator.
Choisir son médiator est une chose mais savez-vous l’utiliser correctement ?
En effet, depuis le début de cet article, nous veillons à faire en sorte que vous ayez suffisamment de connaissance pour être en mesure de choisir vos médiators. Mais, peut-être que vous ne savez pas encore comment bien l’utiliser comme un véritable pro. Si tel est votre cas, vous devriez prendre quelques minutes pour découvrir l’excellente solution intitulée “Médiator Facile“.
Pour conclure
Il y a beaucoup de paramètres à prendre en compte pour bien choisir son médiator mais, c’est surtout en les essayant que vous trouverez lequel convient le mieux à votre jeu.
La description ci-dessus est loin d’être exhaustive, mais cet article vous donne les bases à savoir.
Selon votre style de jeu, les effets que vous voulez obtenir ou qui vous plaisent le plus, vous avez toute une palette de médiators qui s’offre à vous.
Si vous débutez à la guitare, pas la peine de vous prendre la tête ! Un médiator medium, en celluloïd ou en nylon sera parfait pour commencer et l’expérience vous guidera par la suite.
Un dernier point, les médiators ont la fâcheuse tendance à se perdre très vite, ou à connaître une fin tragique dans la machine à laver. N’oubliez pas de bien les ranger après votre session 😉 … A ce sujet, notre pochette de rangement de médiators pourrait vous intéresser.
En espérant que cet article vous aura été utile. Pensez à le partager avec vos connaissances aimant la guitare également.
Musicalement vôtre,
Pierre-Yves, rédacteur musicien chez Guitare Attitude.
